Στην αρχαιότητα, το χρησιμοποιούσαν ευρέως τόσο για τη νοστιμιά του όσο
και για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Στις μέρες μας, μπορεί να
αποτελεί ένα κοινότατο υλικό μαγειρικής, αλλά οι περισσότεροι δεν
γνωρίζουν πόσο σημαντική είναι η διατροφική του αξία. Τα τελευταία
χρόνια, επιστημονικές μελέτες καταδεικνύουν ότι η κατανάλωσή του μπορεί
να ωφελήσει την υγεία μας με πολλούς τρόπους: Είναι φτωχό σε θερμίδες
και νάτριο, ενώ δεν έχει χοληστερίνη. Είναι πλούσιο σε φυτοχημικές
ουσίες, όπως δισουλφίδια και τρισουλφίδια, που είναι υπεύθυνα για τη
χαρακτηριστική μυρωδιά του, αλλά και για τις αντιμικροβιακές και
αντικαρκινικές του ιδιότητες. Επίσης, περιέχει φλαβονοειδή και ιδιαίτερα
κουερσετίνη, που έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, ενώ παράλληλα
προσφέρει στον οργανισμό βιταμίνες Β6 και C, φυτικές ίνες, κάλιο,
ασβέστιο, μαγγάνιο, χρώμιο και φυλλικό οξύ. Το κρεμμύδι ήταν γνωστό στην
αρχαία Κίνα και στην αρχαία Αίγυπτο εδώ και πολλές χιλιάδες χρόνια.
Ήταν επίσης γνωστό στην αρχαία Ελλάδα σαν αρτυματικό. Αναφορές βρίσκουμε
στον Όμηρο, στον Ηρόδοτο, στο Θεόφραστο, στο Διοσκουρίδη. Σήμερα είναι
πιο γνωστό για τις χρήσεις του στην κουζίνα, όπου δίνει ορεκτική γεύση
στα φαγητά, στις σαλάτες, στις σάλτσες και λιγότερο γνωστό σαν φάρμακο.
Το κρεμμύδι είναι παράγοντας υγείας και μακροζωίας. Οι Βούλγαροι που
τρώνε πολλά Κρεμμύδια έχουν τους περισσότερους αιωνόβιους. Και στις
περιοχές της Τρανσυλβανίας όπου τρώνε πάρα πολλά κρεμμύδια, ο καρκίνος
είναι άγνωστος. Όταν τρώμε καθημερινά Κρεμμύδι προλαβαίνουμε το βήχα και
τα κρυολογήματα. Ακόμη, η κεμμυδοφαγία τονώνει την κυκλοφορία κι
ελαττώνει την πίεση του αίματος, βοηθάει σε περιπτώσεις νεφροπάθειας,
ανοίγει την όρεξη και δυναμώνει τα νεύρα, την καρδιά και τους αδένες.
Παρ? όλα αυτά το κρεμμύδι δεν το δέχονται όλοι οι οργανισμοί και
περισσότερο όσοι σχηματίζουν εύκολα αέρια και φουσκώνουν. Κάποτε ένας
Γάλλος υπουργός, ύστερα από μια συζήτηση ήπιε μπροστά στους συνομιλητές
του μερικές σταγόνες από αφέψημα Κρεμμυδιού, για να τους αποδείξει ότι
περιφρονεί τις φήμες για δήθεν διουρητικών ιδιοτήτων του. Αμέσως μετά ο
υπουργός έφυγε για να προεδρεύσει σε ένα συμβούλιο. Την επίδραση όμως
του κρεμμυδοχυμού δεν την είδε μόνο αυτός? Γιατί αναγκάστηκε μέσα σε δυο
ώρες να εγκαταλείψει πέντε φορές βιαστικά το συμβούλιο. Και στο
διάστημα αυτό οι συνομιλητές του «κατουρήθηκαν» κι αυτοί, αλλά από τα
γέλια? Μια λαϊκή δοξασία λέει ότι όσα περισσότερα «καλύμματα» έχει το
κρεμμύδι, τόσο πιο κρύος θα είναι ο χειμώνας. Οι θεραπευτικές ιδιότητες
του Κρεμμυδιού είναι άπειρες. Αναφέρουμε ενδεικτικά μόνο μερικές. Ο
χυμός ωμών Κρεμμυδιών κατεβάζει το ζάχαρο στους διαβητικούς (μισό
φλιτζάνι του καφέ κάθε πρωί, νηστικοί και αμέσως μετά λίγες σταγόνες
λεμονιού για να φτιάξει τη γεύση). Είναι γενικό ρυθμιστικό του νευρικού,
ηπατικού και νεφρικού συστήματος. Αντιρρευματικό, αντιαρθριτικό,
αντισκορβουτικό (εξαιτίας της μεγάλης ποσότητας βιταμίνης Γ που έχει)
Χωνευτικό, τονώνει την πεπτική δραστηριότητα του εντέρου, καθαρίζει τα
έντερα και διώχνει τις αχώνευτες τροφές. Αντιθρομβωτικό και
αντισκληρωτικό, κατεβάζει την ψηλή πίεση. Σε περιπτώσεις αναιμίας
βοηθάει την αιμοποίηση. Το ίδιο σε σωματική και πνευματική υπερκόπωση.
Προκαλεί εφίδρωση, διώχνοντας τις τοξίνες από τον οργανισμό μας, γι?
αυτό είναι χρήσιμο σε μολυσματικές ασθένειες.
Διατροφική αξία
Εκτός από τη βιταμίνη C, το κρεμμύδι είναι πλούσιο σε υψηλής ποιότητας πρωτεΐνη, φυτικές ίνες, βιταμίνες A, B6, φολικό οξύ και στοιχεία όπως ασβέστιο, σίδηρο, φώσφορο, κάλιο, μαγνήσιο, μαγγάνιο, χρώμιο, ενώ απουσιάζουν από τα φύλα του το νάτριο, η χοληστερόλη και το λίπος. Επίσης είναι προικισμένο με πλήθος φωτοχημικών αντιοξειδωτικών ουσιών όπως η κουερσετίνη, που εμφανίζεται αυξημένη ειδικά στα κόκκινα κρεμμύδια και μάλιστα στις εξωτερικές τους φλούδες, βοηθώντας στην εξάλειψη των βλαβερών ελεύθερων ριζών στο σώμα και προστατεύοντας από την αθηροσκλήρωση. Και μπορεί το κρεμμύδι να μην είναι το μόνο τρόφιμο που περιέχει κουερσετίνη, όμως ο οργανισμός απορροφά τη σημαντική αυτή ουσία από τα κρεμμύδια σε διπλάσια ποσότητα από το τσάι και τριπλάσια από τα μήλα, σύμφωνα με μελέτη του Γεωπονικού Πανεπιστημίου του Wageningen της Ολλανδίας.
Ασπίδα προστασίας ενάντια στον καρκίνο
Πολλές είναι οι επιδημιολογικές έρευνες που υποστηρίζουν ότι τα φλαβονοειδή και ιδιαίτερα η κουερσετίνη που περιέχουν το κρεμμύδι και άλλες τροφές αναστέλλουν τη δράση και την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων. Σύμφωνα με μελέτη του Ινστιτούτου Φαρμακολογίας του Μιλάνου, η οποία δημοσιεύτηκε το 2006 στο επιστημονικό περιοδικό «American Journal of Clinical Nutrition», όσοι καταναλώνουν συστηματικά κρεμμύδι και σκόρδο έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο. Μάλιστα, τα ποσοστά μείωσης του κινδύνου για καρκίνο στο στόμα και το φάρυγγα διαμορφώνονται στο 84%, για τον καρκίνο του μαστού στο 25%, για τον καρκίνο των ωοθηκών στο 73% και για τον καρκίνο του προστάτη στο 71%. Ο κατάλογος των ωφελειών του ευωδιαστού λαχανικού είναι σημαντικός όταν καταναλώνεται ωμό και φρεσκοκομμένο, ώστε να μην καταστραφεί η θρεπτική αξία του:
Εμποδίζει την ανάπτυξη έλκους του στομάχου από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού και βοηθά στην επούλωση ήδη υπάρχοντος.
Όσο πιο πικάντικο είναι, τόσο περισσότερο εμποδίζει τη συσσώρευση των αιμοπεταλίων, αποτρέποντας την αθηροσκλήρωση, τις καρδιαγγειακές νόσους και το εγκεφαλικό επεισόδιο λόγω σχηματισμού θρόμβων, όπως διαπίστωσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Madison.
Η καθημερινή κατανάλωσή του προστατεύει από την εμφάνιση οστεοπόρωσης, όπως έδειξαν δοκιμές σε πειραματόζωα στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία.
Η κουερσετίνη που περιέχει εμποδίζει την κυτταρική μετάλλαξη. Προστατεύει από την εμφάνιση καταρράκτη και πλήθους διαφορετικών καρκίνων, όπως του εγκεφάλου, του μαστού, του πνεύμονα, του παχέος εντέρου, του στομάχου, του στόματος, του φάρυγγα, του λάρυγγα, του οισοφάγου, του παγκρέατος, του προστάτη, της ουροδόχου κύστης, του ήπατος και των ωοθηκών, σύμφωνα με πολλές σχετικές έρευνες. Επίσης εμποδίζει την ανάπτυξη ήδη υπαρχόντων όγκων και μειώνει το μέγεθος και τον αριθμό των πολύποδων του παχέος εντέρου.
Τα υπόλοιπα φυτοχημικά στοιχεία του είναι επίσης αντικαρκινικά, ενώ έχουν και αντιμικροβιακές, αντιμυκητησιακές και αντισκωληκικές ιδιότητες. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό κατά των Gram θετικών βακτηρίων, των δερματοφυτικών μυκήτων και της αφλατοξίνης.
Για τους ίδιους λόγους δρα κατά των παθογόνων βακτηρίων του στόματος, άρα προστατεύει από την τερηδόνα.
Οι θειώδεις ενώσεις που του δίνουν τη χαρακτηριστική μυρωδιά και τη γεύση του μειώνουν τα συμπτώματα του σακχαρώδους διαβήτη και προστατεύουν από τη φλεγμονή που οδηγεί σε άσθμα.
Ρυθμίζει τον μεταβολισμό, διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθά στην καταπολέμηση των κρυωμάτων.
Μειώνει τα επίπεδα της χοληστερόλης, των τριγλυκεριδίων και των λιπιδίων με το όνομα θρομβοξάνες (παίζουν ρόλο στη θρόμβωση του αίματος).
Εμφανίζει προβιοτική δράση στο έντερο βελτιώνοντας την χλωρίδα του, άρα και την απορρόφηση του ασβεστίου και του μαγνησίου από τον οργανισμό, χάρη στους φρουτο-ολιγοσακχαρίτες (FOS) που περιέχει, οι οποίοι έχουν προταθεί ως βασικό συστατικό των τροφίμων στο μέλλον.
Είναι διουρητικό, δρα κατά των λίθων στην ουροδόχο κύστη, βοηθά την πέψη και καμαρώνει στις πρώτες θέσεις της λίστας των αφροδισιακών.
Καταπολεμά την αϋπνία. Ο τρόπος είναι απλός: Παίρνουμε πολλές ανάσες μυρίζοντας ένα τεμαχισμένο κρεμμύδι πριν πάμε για ύπνο.
Σε εξωτερική δερματική χρήση λειτουργεί ως αντισηπτικό και καταπραϋντικό σε έλκη, εγκαύματα, τσιμπήματα εντόμων, αποστήματα και χιονίστρες.
Χρησιμοποιείται βρασμένο ως κατάπλασμα ή ως χυμός σε πολλά παραδοσιακά γιατροσόφια που βοηθούν από νευραλγίες έως ρευματισμούς.
Ευεργετικό για τους καπνιστές
Η τακτική κατανάλωση ωμών κρεμμυδιών ενδείκνυται, όπως αποδείχτηκε, ιδιαίτερα για τους καπνιστές, καθώς οι σημαντικές αντιοξειδωτικές ουσίες που περιέχουν τα κρεμμύδια σε αφθονία προστατεύουν τόσο την καρδιά και το κυκλοφορικό όσο και το τοίχωμα της ουροδόχου κύστης από καρκινογόνες ουσίες (εμφανίζονται συχνότερα σε καπνιστές). Σε συνδυασμό με την υψηλή περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C, γίνονται όπλο υγείας, πόσο μάλλον αφού η καταπραϋντική τους δράση στους πνεύμονες ανακουφίζει από τον βήχα και τη βρογχίτιδα. Εξάλλου, μελέτη του Πανεπιστημίου της Kerala στην Ινδία έδειξε ότι η αντιοξειδωτική δράση ελαίου του κρεμμυδιού σε πειραματόζωα, στα οποία χορηγήθηκε νικοτίνη, είναι πολύ αποτελεσματική, εφάμιλλη με αυτή της βιταμίνης E. (http://www.sciencedirect.com/science...78427400002083 ).
Φυσικός ρυθμιστής του σακχάρου
Πολλοί ερευνητές θεωρούν ότι τα αλυλ-προπυλ-δισουλφίδια που περιέχει το κρεμμύδι είναι υπεύθυνα για τη μείωση των επιπέδων σακχάρου, καθώς αυξάνουν την ποσότητα της ελεύθερης διαθέσιμης ινσουλίνης στο αίμα. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2003 στο επιστημονικό περιοδικό «International Journal of Food Scien-ces and Nutrition» καταδεικνύει την υπογλυκαιμική και αντιοξειδωτική δράση του κρεμμυδιού. Το κρεμμύδι αποτελεί, επίσης, μια πολύ καλή πηγή χρωμίου. Από κλινικές έρευνες σε διαβητικούς, που δημοσιεύτηκαν σε έγκυρα επιστημονικά περιοδικά, όπως στο «Diabetes & Metabolism», δια-πιστώθηκε ότι το χρώμιο έχει την ικανότητα να μειώνει τα επίπεδα σακχάρου νηστείας, να βελτιώνει την ανοχή στη γλυκόζη αίματος, να μειώνει την ολική χοληστερίνη και τα τριγλυκερίδια, καθώς και να αυξάνει τα επίπεδα της καλής χοληστερίνης στο αίμα.
Φίλος σας... καρδιακός
Oι υψηλές τιμές χοληστερίνης και αρτηριακής πίεσης είναι προδιαθεσικοί παράγοντες για την εμφάνιση καρδιαγγειακών νοσημάτων. Η συχνή κατανάλωση κρεμμυδιού έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα επίπεδα χοληστερίνης, καθώς και την υψηλή αρτηριακή πίεση. Αποτέλεσμα είναι η κατανάλωση κρεμμυδιού να δρα προληπτικά κατά της εμφάνισης στεφανιαίας νόσου, αθηροσκλήρωσης και εμφράγματος. Αυτό οφείλεται κυρίως στα σουλφιδικά του συστατικά (φλαβονοειδή). Τα τελευταία, σε συνδυασμό με το χρώμιο και τη βιταμίνη Β6 που περιέχει το κρεμμύδι, μειώνουν τα επίπεδα ομοκυστεΐνης στο αίμα, που αποτελεί έναν ακόμη σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακή ανακοπή και έμφραγμα. Μια μετα-ανάλυση 7 μελετών (στις οποίες συμμετείχαν 100.000 άνθρωποι), η οποία δημοσιεύτηκε το 2003 στο επιστημονικό περιοδικό «Euro-pean Journal of Clinical Nutrition», κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι κατανάλωναν συχνά κρεμμύδι, τσάι, μήλο και μπρόκολο, που είναι οι πιο πλούσιες πηγές φλαβονοειδών (ισχυρά αντιοξειδωτικά), είχαν 20% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιαγγειακή νόσο.
Ισχυρό αντιφλεγμονώδες
Πολλά συστατικά του κρεμμυδιού συμβάλλουν στη μείωση της οξύτητας των συμπτωμάτων που σχετίζονται με φλεγμονώδεις καταστάσεις, είτε αυτές οφείλονται σε οστεοαρθρίτιδα και ρευματοειδή αρθρίτιδα είτε σε αλλεργικό φλεγμονώδες άσθμα και σε αναπνευστική συμφόρηση λόγω κοινού κρυολογήματος. Υπεύθυνα για την αντιφλεγμονώδη δράση του κρεμμυδιού είναι κυρίως η βιταμίνη C και τα φλαβονοειδή και ιδιαίτερα η κουερσιτίνη. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2006 στο περιοδικό «Journal of Biological Regulators & Homeostatic Agents» από την Ιατρική Σχολή της Βοστόνης αναδεικνύει τη σημαντική φαρμακευτική δράση του κρεμμυδιού στη φλεγμονή.
Για γερά κόκαλα
Σύμφωνα με μελέτες, κυρίως σε πειραματόζωα, η κατανάλωση κρεμμυδιού βοηθά στην πρόληψη της οστεοπόρωσης. Μια σχετική μελέτη σε πειραματόζωα, που δημοσιεύτηκε το 2005 στο περιοδικό «Journal of Agriculture and Food Chemistry» και πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία, υποστηρίζει ότι η κατανάλωση κρεμμυδιού βοηθά στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας, με τρόπο μάλιστα αντίστοιχο της φαρμακευτικής αγωγής που χορηγείται σε ασθενείς με οστεοπόρωση.
Μην το τρώτε αν?
Εχετε κολίτιδα (σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου), αποφύγετε τη συχνή κατανάλωση κρεμμυδιού, γιατί θα επιδεινώσει την κατάστασή σας. Το ίδιο ισχύει και για τις μητέρες που θηλάζουν, αν το μωρό τους υποφέρει από κολικούς του εντέρου. Επίσης, αν πάσχετε από σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, θα πρέπει να αποφεύγετε και την κατανάλωση ορισμένων άλλων σκληρών λαχανικών, όπως λάχανο, αγγούρι, κοτσάνι κουνουπιδιού κλπ.
Θα συνεχίσουμε να κλαίμε?
Προς απογοήτευση των νοικοκυρών, οι προσπάθειες των ερευνητών να αναπαραγάγουν ένα νέο τύπο κρεμμυδιού, από το οποίο θα έλειπε το ένζυμο συνθάση που είναι υπαίτιο για το ατελείωτο κλάμα κατά το καθάρισμα κρεμμυδιών, σταμάτησαν. Οι επιστήμονες είχαν αμφιβολίες σχετικά με τον επηρεασμό της γεύσης του, οπότε δεν προχώρησαν στη γενετική τροποποίησή του. Επομένως, ναι, το παραδοσιακό στιφάδο θα συνεχίζει να παρασκευάζεται μετά δακρύων!
TIP: Μαγειρεύοντας το κρέας μαζί με κρεμμύδι, μπορεί να μειώσει την ποσότητα των καρκινογόνων που παράγονται με το ψήσιμο του κρέατος.
TIP: Προσθέστε κρεμμύδι στις σούπες, όταν είστε συναχωμένοι. Μπορεί να επωφεληθείτε από τις αντιβακτηριακές του ιδιότητες.
TIP: Εάν το καθάρισμα των κρεμμυδιών, σας προκαλεί δακρύρροια, δοκιμάστε να παγώσετε το κρεμμύδι για καμιά ώρα πριν το κόψετε. Αυτό θα καθυστερήσει την παραγωγή του συστατικού που ευθύνεται για τον ερεθισμό των ματιών και είναι καλύτερη λύση από το να καθαρίσετε το κρεμμύδι κάτω από τρεχούμενο νερό, διότι έτσι θα χαθεί ένα σημαντικό ποσό του ευεργετικού αυτού συστατικού.
Διατροφική αξία
Εκτός από τη βιταμίνη C, το κρεμμύδι είναι πλούσιο σε υψηλής ποιότητας πρωτεΐνη, φυτικές ίνες, βιταμίνες A, B6, φολικό οξύ και στοιχεία όπως ασβέστιο, σίδηρο, φώσφορο, κάλιο, μαγνήσιο, μαγγάνιο, χρώμιο, ενώ απουσιάζουν από τα φύλα του το νάτριο, η χοληστερόλη και το λίπος. Επίσης είναι προικισμένο με πλήθος φωτοχημικών αντιοξειδωτικών ουσιών όπως η κουερσετίνη, που εμφανίζεται αυξημένη ειδικά στα κόκκινα κρεμμύδια και μάλιστα στις εξωτερικές τους φλούδες, βοηθώντας στην εξάλειψη των βλαβερών ελεύθερων ριζών στο σώμα και προστατεύοντας από την αθηροσκλήρωση. Και μπορεί το κρεμμύδι να μην είναι το μόνο τρόφιμο που περιέχει κουερσετίνη, όμως ο οργανισμός απορροφά τη σημαντική αυτή ουσία από τα κρεμμύδια σε διπλάσια ποσότητα από το τσάι και τριπλάσια από τα μήλα, σύμφωνα με μελέτη του Γεωπονικού Πανεπιστημίου του Wageningen της Ολλανδίας.
Ασπίδα προστασίας ενάντια στον καρκίνο
Πολλές είναι οι επιδημιολογικές έρευνες που υποστηρίζουν ότι τα φλαβονοειδή και ιδιαίτερα η κουερσετίνη που περιέχουν το κρεμμύδι και άλλες τροφές αναστέλλουν τη δράση και την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων. Σύμφωνα με μελέτη του Ινστιτούτου Φαρμακολογίας του Μιλάνου, η οποία δημοσιεύτηκε το 2006 στο επιστημονικό περιοδικό «American Journal of Clinical Nutrition», όσοι καταναλώνουν συστηματικά κρεμμύδι και σκόρδο έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο. Μάλιστα, τα ποσοστά μείωσης του κινδύνου για καρκίνο στο στόμα και το φάρυγγα διαμορφώνονται στο 84%, για τον καρκίνο του μαστού στο 25%, για τον καρκίνο των ωοθηκών στο 73% και για τον καρκίνο του προστάτη στο 71%. Ο κατάλογος των ωφελειών του ευωδιαστού λαχανικού είναι σημαντικός όταν καταναλώνεται ωμό και φρεσκοκομμένο, ώστε να μην καταστραφεί η θρεπτική αξία του:
Εμποδίζει την ανάπτυξη έλκους του στομάχου από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού και βοηθά στην επούλωση ήδη υπάρχοντος.
Όσο πιο πικάντικο είναι, τόσο περισσότερο εμποδίζει τη συσσώρευση των αιμοπεταλίων, αποτρέποντας την αθηροσκλήρωση, τις καρδιαγγειακές νόσους και το εγκεφαλικό επεισόδιο λόγω σχηματισμού θρόμβων, όπως διαπίστωσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Madison.
Η καθημερινή κατανάλωσή του προστατεύει από την εμφάνιση οστεοπόρωσης, όπως έδειξαν δοκιμές σε πειραματόζωα στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία.
Η κουερσετίνη που περιέχει εμποδίζει την κυτταρική μετάλλαξη. Προστατεύει από την εμφάνιση καταρράκτη και πλήθους διαφορετικών καρκίνων, όπως του εγκεφάλου, του μαστού, του πνεύμονα, του παχέος εντέρου, του στομάχου, του στόματος, του φάρυγγα, του λάρυγγα, του οισοφάγου, του παγκρέατος, του προστάτη, της ουροδόχου κύστης, του ήπατος και των ωοθηκών, σύμφωνα με πολλές σχετικές έρευνες. Επίσης εμποδίζει την ανάπτυξη ήδη υπαρχόντων όγκων και μειώνει το μέγεθος και τον αριθμό των πολύποδων του παχέος εντέρου.
Τα υπόλοιπα φυτοχημικά στοιχεία του είναι επίσης αντικαρκινικά, ενώ έχουν και αντιμικροβιακές, αντιμυκητησιακές και αντισκωληκικές ιδιότητες. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό κατά των Gram θετικών βακτηρίων, των δερματοφυτικών μυκήτων και της αφλατοξίνης.
Για τους ίδιους λόγους δρα κατά των παθογόνων βακτηρίων του στόματος, άρα προστατεύει από την τερηδόνα.
Οι θειώδεις ενώσεις που του δίνουν τη χαρακτηριστική μυρωδιά και τη γεύση του μειώνουν τα συμπτώματα του σακχαρώδους διαβήτη και προστατεύουν από τη φλεγμονή που οδηγεί σε άσθμα.
Ρυθμίζει τον μεταβολισμό, διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθά στην καταπολέμηση των κρυωμάτων.
Μειώνει τα επίπεδα της χοληστερόλης, των τριγλυκεριδίων και των λιπιδίων με το όνομα θρομβοξάνες (παίζουν ρόλο στη θρόμβωση του αίματος).
Εμφανίζει προβιοτική δράση στο έντερο βελτιώνοντας την χλωρίδα του, άρα και την απορρόφηση του ασβεστίου και του μαγνησίου από τον οργανισμό, χάρη στους φρουτο-ολιγοσακχαρίτες (FOS) που περιέχει, οι οποίοι έχουν προταθεί ως βασικό συστατικό των τροφίμων στο μέλλον.
Είναι διουρητικό, δρα κατά των λίθων στην ουροδόχο κύστη, βοηθά την πέψη και καμαρώνει στις πρώτες θέσεις της λίστας των αφροδισιακών.
Καταπολεμά την αϋπνία. Ο τρόπος είναι απλός: Παίρνουμε πολλές ανάσες μυρίζοντας ένα τεμαχισμένο κρεμμύδι πριν πάμε για ύπνο.
Σε εξωτερική δερματική χρήση λειτουργεί ως αντισηπτικό και καταπραϋντικό σε έλκη, εγκαύματα, τσιμπήματα εντόμων, αποστήματα και χιονίστρες.
Χρησιμοποιείται βρασμένο ως κατάπλασμα ή ως χυμός σε πολλά παραδοσιακά γιατροσόφια που βοηθούν από νευραλγίες έως ρευματισμούς.
Ευεργετικό για τους καπνιστές
Η τακτική κατανάλωση ωμών κρεμμυδιών ενδείκνυται, όπως αποδείχτηκε, ιδιαίτερα για τους καπνιστές, καθώς οι σημαντικές αντιοξειδωτικές ουσίες που περιέχουν τα κρεμμύδια σε αφθονία προστατεύουν τόσο την καρδιά και το κυκλοφορικό όσο και το τοίχωμα της ουροδόχου κύστης από καρκινογόνες ουσίες (εμφανίζονται συχνότερα σε καπνιστές). Σε συνδυασμό με την υψηλή περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C, γίνονται όπλο υγείας, πόσο μάλλον αφού η καταπραϋντική τους δράση στους πνεύμονες ανακουφίζει από τον βήχα και τη βρογχίτιδα. Εξάλλου, μελέτη του Πανεπιστημίου της Kerala στην Ινδία έδειξε ότι η αντιοξειδωτική δράση ελαίου του κρεμμυδιού σε πειραματόζωα, στα οποία χορηγήθηκε νικοτίνη, είναι πολύ αποτελεσματική, εφάμιλλη με αυτή της βιταμίνης E. (http://www.sciencedirect.com/science...78427400002083 ).
Φυσικός ρυθμιστής του σακχάρου
Πολλοί ερευνητές θεωρούν ότι τα αλυλ-προπυλ-δισουλφίδια που περιέχει το κρεμμύδι είναι υπεύθυνα για τη μείωση των επιπέδων σακχάρου, καθώς αυξάνουν την ποσότητα της ελεύθερης διαθέσιμης ινσουλίνης στο αίμα. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2003 στο επιστημονικό περιοδικό «International Journal of Food Scien-ces and Nutrition» καταδεικνύει την υπογλυκαιμική και αντιοξειδωτική δράση του κρεμμυδιού. Το κρεμμύδι αποτελεί, επίσης, μια πολύ καλή πηγή χρωμίου. Από κλινικές έρευνες σε διαβητικούς, που δημοσιεύτηκαν σε έγκυρα επιστημονικά περιοδικά, όπως στο «Diabetes & Metabolism», δια-πιστώθηκε ότι το χρώμιο έχει την ικανότητα να μειώνει τα επίπεδα σακχάρου νηστείας, να βελτιώνει την ανοχή στη γλυκόζη αίματος, να μειώνει την ολική χοληστερίνη και τα τριγλυκερίδια, καθώς και να αυξάνει τα επίπεδα της καλής χοληστερίνης στο αίμα.
Φίλος σας... καρδιακός
Oι υψηλές τιμές χοληστερίνης και αρτηριακής πίεσης είναι προδιαθεσικοί παράγοντες για την εμφάνιση καρδιαγγειακών νοσημάτων. Η συχνή κατανάλωση κρεμμυδιού έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα επίπεδα χοληστερίνης, καθώς και την υψηλή αρτηριακή πίεση. Αποτέλεσμα είναι η κατανάλωση κρεμμυδιού να δρα προληπτικά κατά της εμφάνισης στεφανιαίας νόσου, αθηροσκλήρωσης και εμφράγματος. Αυτό οφείλεται κυρίως στα σουλφιδικά του συστατικά (φλαβονοειδή). Τα τελευταία, σε συνδυασμό με το χρώμιο και τη βιταμίνη Β6 που περιέχει το κρεμμύδι, μειώνουν τα επίπεδα ομοκυστεΐνης στο αίμα, που αποτελεί έναν ακόμη σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακή ανακοπή και έμφραγμα. Μια μετα-ανάλυση 7 μελετών (στις οποίες συμμετείχαν 100.000 άνθρωποι), η οποία δημοσιεύτηκε το 2003 στο επιστημονικό περιοδικό «Euro-pean Journal of Clinical Nutrition», κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι κατανάλωναν συχνά κρεμμύδι, τσάι, μήλο και μπρόκολο, που είναι οι πιο πλούσιες πηγές φλαβονοειδών (ισχυρά αντιοξειδωτικά), είχαν 20% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιαγγειακή νόσο.
Ισχυρό αντιφλεγμονώδες
Πολλά συστατικά του κρεμμυδιού συμβάλλουν στη μείωση της οξύτητας των συμπτωμάτων που σχετίζονται με φλεγμονώδεις καταστάσεις, είτε αυτές οφείλονται σε οστεοαρθρίτιδα και ρευματοειδή αρθρίτιδα είτε σε αλλεργικό φλεγμονώδες άσθμα και σε αναπνευστική συμφόρηση λόγω κοινού κρυολογήματος. Υπεύθυνα για την αντιφλεγμονώδη δράση του κρεμμυδιού είναι κυρίως η βιταμίνη C και τα φλαβονοειδή και ιδιαίτερα η κουερσιτίνη. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2006 στο περιοδικό «Journal of Biological Regulators & Homeostatic Agents» από την Ιατρική Σχολή της Βοστόνης αναδεικνύει τη σημαντική φαρμακευτική δράση του κρεμμυδιού στη φλεγμονή.
Για γερά κόκαλα
Σύμφωνα με μελέτες, κυρίως σε πειραματόζωα, η κατανάλωση κρεμμυδιού βοηθά στην πρόληψη της οστεοπόρωσης. Μια σχετική μελέτη σε πειραματόζωα, που δημοσιεύτηκε το 2005 στο περιοδικό «Journal of Agriculture and Food Chemistry» και πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία, υποστηρίζει ότι η κατανάλωση κρεμμυδιού βοηθά στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας, με τρόπο μάλιστα αντίστοιχο της φαρμακευτικής αγωγής που χορηγείται σε ασθενείς με οστεοπόρωση.
Μην το τρώτε αν?
Εχετε κολίτιδα (σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου), αποφύγετε τη συχνή κατανάλωση κρεμμυδιού, γιατί θα επιδεινώσει την κατάστασή σας. Το ίδιο ισχύει και για τις μητέρες που θηλάζουν, αν το μωρό τους υποφέρει από κολικούς του εντέρου. Επίσης, αν πάσχετε από σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, θα πρέπει να αποφεύγετε και την κατανάλωση ορισμένων άλλων σκληρών λαχανικών, όπως λάχανο, αγγούρι, κοτσάνι κουνουπιδιού κλπ.
Θα συνεχίσουμε να κλαίμε?
Προς απογοήτευση των νοικοκυρών, οι προσπάθειες των ερευνητών να αναπαραγάγουν ένα νέο τύπο κρεμμυδιού, από το οποίο θα έλειπε το ένζυμο συνθάση που είναι υπαίτιο για το ατελείωτο κλάμα κατά το καθάρισμα κρεμμυδιών, σταμάτησαν. Οι επιστήμονες είχαν αμφιβολίες σχετικά με τον επηρεασμό της γεύσης του, οπότε δεν προχώρησαν στη γενετική τροποποίησή του. Επομένως, ναι, το παραδοσιακό στιφάδο θα συνεχίζει να παρασκευάζεται μετά δακρύων!
TIP: Μαγειρεύοντας το κρέας μαζί με κρεμμύδι, μπορεί να μειώσει την ποσότητα των καρκινογόνων που παράγονται με το ψήσιμο του κρέατος.
TIP: Προσθέστε κρεμμύδι στις σούπες, όταν είστε συναχωμένοι. Μπορεί να επωφεληθείτε από τις αντιβακτηριακές του ιδιότητες.
TIP: Εάν το καθάρισμα των κρεμμυδιών, σας προκαλεί δακρύρροια, δοκιμάστε να παγώσετε το κρεμμύδι για καμιά ώρα πριν το κόψετε. Αυτό θα καθυστερήσει την παραγωγή του συστατικού που ευθύνεται για τον ερεθισμό των ματιών και είναι καλύτερη λύση από το να καθαρίσετε το κρεμμύδι κάτω από τρεχούμενο νερό, διότι έτσι θα χαθεί ένα σημαντικό ποσό του ευεργετικού αυτού συστατικού.
